대한민국 축구의 재건을 위해 전설적인 축구인들이 정부 주도의 한시적 혁신 기구 전면에 직접 나선다. 문화체육관광부는 거센 비판에 직면한 한국 축구의 경쟁력 제고를 목표로 새로운 위원회 체제를 가동한다.
문체부는 오는 7월 6일 서울 올림픽파크텔에서 'K-축구 혁신위원회'의 공식 출범을 선언한다. 해당 위원회는 위기 극복을 위해 한시적으로 운영되는 특별 기구 성격을 띤다.
월드컵 조별리그 탈락이 부른 연쇄 사퇴
이번 혁신위 출범의 결정적 배경은 2026 북중미 월드컵에서의 뼈아픈 성적 부진이다. 홍명보 감독이 이끌었던 국가대표팀은 졸전 끝에 조별리그 탈락이라는 참담한 결과를 안았다.
대회 개막 전 정몽규 대한축구협회 회장이 사임했고, 탈락 확정 후 홍명보 감독마저 자진 사퇴하며 축구계 리더십은 공백 상태다. 정치권의 청문회 개최 요구까지 맞물리며 전면적인 쇄신 요구가 극에 달했다.
"국가대표팀의 조별리그 탈락과 축구계 수뇌부 연쇄 사퇴가 혁신위 출범의 핵심 도화선이 됐다."
최휘영 장관과 박지성 위원장의 공동 지휘
혁신위를 이끌 컨트롤 타워는 최휘영 문체부 장관과 박지성 국제축구연맹(FIFA) 분과위원회 위원이 공동으로 맡는다. 정부 부처의 수장과 축구계 상징적 인물이 직접 방향키를 잡았다.
최 장관은 그동안 축구계 인사들과의 릴레이 면담을 통해 혁신 방향에 대한 공감대를 형성해왔다. 박 위원 역시 현장의 다양한 고민을 담아 K-축구의 지속 가능한 미래를 직접 설계하겠다는 의지를 밝혔다.
이영표·박주호 등 체육계 실무진 전면 배치
위원회를 구성하는 실무진 명단에는 축구 팬들에게 친숙한 인물들이 다수 포함됐다. 이영표 해설위원과 박주호 해설위원 등 대표팀 출신 핵심 자원들이 합류해 현장의 목소리를 대변한다.
"박지성 공동위원장을 필두로 이영표, 박주호 등 핵심 축구인들이 혁신위 실무에 전격 투입된다."
여기에 유승민 대한체육회 회장, 김승희 전 대한축구협회 전무이사, 조연상 한국프로축구연맹 사무총장 등 체육계 주요 인사들이 힘을 보탠다. 유영근 변호사와 김대희 교수 등 외부 전문가들도 참여해 논의의 객관성을 더한다.
3대 과제 중심의 행정 개선 정조준
혁신위가 다룰 핵심 논의 안건은 크게 세 가지 축으로 요약된다. 축구 행정 체계의 전면적인 개선, 유소년 육성 시스템 강화, 그리고 첨단 기술 활용의 확대다.
행정의 투명성을 확보하고 미래 자원 발굴을 위한 튼튼한 시스템을 재구축하는 데 행정력을 집중할 계획이다. 현재 공개된 자료만으로는 추가 단정이 어렵다.
"혁신위는 축구 행정 체계 개선과 유소년 육성, 첨단 기술 도입을 3대 핵심 과제로 확정 지었다."
K-축구 혁신위원회가 문체부와 축구인들의 합심 아래 한시적 운영을 본격적으로 시작했다. 축구 팬들은 과거의 실패를 답습하지 않는 실질적이고 투명한 축구 행정 시스템의 개편을 간절히 기대하고 있다. 혁신위가 도출할 구체적인 행정 개선안과 유소년 육성 로드맵은 향후 공식 공개 때 확인될 부분이다.
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